La histórica devoción a la Virgen de Urkupiña congrega anualmente a más de un millón de peregrinos en Quillacollo, Cochabamba, consolidando esta festividad como la Patrona de la Integración Nacional de Bolivia.
El misticismo que envuelve al cerro de Cota durante la tradicional romería combina de forma única el fervor católico y el sincretismo andino.
A continuación, detallamos los acontecimientos históricos y las tradiciones que dan vida a esta manifestación de fe inquebrantable.
LA APARICIÓN MARIANA: «JAQAYPIÑA URQUPIÑA»
La historia documentada de la festividad se remonta a la época colonial a finales del siglo XVII. La tradición oral andina relata que una pequeña niña pastora de una humilde familia indígena cuidaba diariamente de su rebaño de ovejas en las faldas de las bajas colinas de la comarca de Cota.
El encuentro: Una bellísima señora que sostenía a un niño en sus brazos descendía con regularidad a conversar con la pastorcita en su idioma nativo, el quechua.
La incredulidad: Los padres de la menor se alarmaron ante las constantes demoras en las labores cotidianas de su hija, por lo que acudieron al párroco local (el doctrinero) y a los vecinos de la ranchería para verificar la historia.
El milagro: El 15 de agosto, la comitiva civil y eclesiástica siguió los pasos de la niña hacia el cerro de Cota. Al notar la llegada del grupo, la misteriosa señora comenzó a ascender hacia los cielos.
El origen del nombre: Emocionada, la niña pastora señaló la cima de la colina gritando en quechua: «¡Jaqaypiña urqupiña, urqupiña!», frase que en español se traduce textualmente como «ya está en el cerro» (donde urqu significa cerro y piña equivale a ya está).
La población trasladó el símbolo mariano de la aparición al actual Templo de San Ildefonso de Quillacollo, donde hoy en día se venera oficialmente su sagrada imagen.
EL MILAGRO DE LA PIEDRA: EL RITO DEL PRÉSTAMO SAGRADO
El clímax de la festividad se desarrolla cada 16 de agosto en la denominada romería al Calvario.
Miles de devotos nacionales y extranjeros caminan más de 14 kilómetros desde la ciudad de Cochabamba hasta las canteras de roca del cerro de Cota para participar en el rito de «las minas».
Este ritual se fundamenta en un pacto de reciprocidad y fe que se divide en tres fases esenciales: La extracción: Con la ayuda de combos y herramientas pesadas, los feligreses pican las canteras del cerro para extraer pedazos de roca viva.
El simbolismo económico: Según la creencia popular, el tamaño y peso del trozo de roca extraído representa de forma proporcional la cantidad de dinero, bienes materiales o salud que la Virgen de Urkupiña otorgará al devoto.
El préstamo y devolución: El acto no se considera un regalo definitivo, sino un «préstamo sagrado». Los peregrinos se llevan las rocas con la promesa explícita de regresar al calvario al año siguiente para «devolver los intereses» a la Mamita a través de oraciones, ofrendas y agradecimientos al verse cumplido su milagro.
Sincretismo, ch’alla y bendición católicaEl milagro de la piedra constituye uno de los ejemplos más profundos de sincretismo cultural en los Andes bolivianos.
Las canteras del cerro de Cota actúan como un espacio donde el dogma católico se fusiona directamente con la veneración prehispánica a la Pachamama (Madre Tierra) y los espíritus tutelares de las montañas (Apus o Wak’as).
Tras conseguir el trozo de roca, los peregrinos adquieren miniaturas en las ferias tradicionales (casas, automóviles o títulos profesionales) y proceden a realizar la ch’alla, un rito andino de libación y ofrenda con alcohol, serpentinas y pétalos sobre la piedra.
De manera inmediata, el fragmento rocoso es llevado ante los sacerdotes católicos apostados en el Calvario para recibir la aspersión de agua bendita.
Esta doble consagración sella el compromiso espiritual del creyente, manteniendo viva una tradición centenaria que desafía al tiempo y hermana las fronteras bolivianas. (Texto y Foto – Fabiana Colpari)
